Régi ismerősök találkoznak kedd este az olasz fővárosban, amikor kifut a Stadio Olimpico gyepére az AS Roma és a Manchester United, hogy összemérje erejét a labdarúgó Bajnokok Ligája negyeddöntős párharcának első mérkőzésén.

A két gárda egyfelől a múlt évben is ilyen tájt és a BL ugyanezen szakaszában csapott össze, és akkor az itáliaiak a hazai 2-1-es diadalt követően az angliai visszavágón 7-1-es, katasztrofális vereséget szenvedtek. Másfelől a felek a sorozat mostani kiírásában, a csoportkörben is "összefutottak" egymással, s ez a párviadal már jóval szorosabbra sikeredett: az Old Traffordon aratott 1-0-ás MU-győzelmet Rómában 1-1-es döntetlen követte.

A rövid időn belül harmadik randevú keddi nyitányán sem a talján csapat az esélyes, mert bár vitézkedik a honi bajnokságban, s egy ideje már a listavezető Inter nyakában liheg, a Manchester ellen éppen legjobbja, a játékmester és 14 góllal házi gólkirály Francesco Totti (képünkön) hiányozni fog.

 
A csapatkapitány a hétvégi bajnokin, a Cagliari elleni 1-1-es "ikszet" beállító góljánál szenvedett combizomsérülést, s a hazai reményeket kordában tarthatja még az is, hogy a középpályás Simone Perrotta eltiltás miatt szintén nem szerepelhet, a brazil védő, Juan pedig lábgondokkal küzd.

Igaz, az MU-nál sincs mindenki tökéletes állapotban: az Aston Villa felett aratott szombati gólzáporos bajnoki siker (4-0) "részáldozatául" esett Michael Carrick, Patrice Evra, Rio Ferdinand és Ryan Giggs is, de Sir Alex Ferguson bízik benne, hogy kedd este valamennyien vállalni tudják a fellépést.

A jelek szerint nem lehet ott viszont a kapuban a holland klasszis Edwin van der Sar, akit ágyéksérülés kínoz. "Az elmúlt két-három hétben többször is rásérült. Reméljük a legjobbakat, a hétvégén direkt azért nem játszhattam, hogy felépüljön" - nyilatkozta Ferguson. Amennyiben a holland nem vállalja a játékot, a lengyel Kuszczak állhat az angolok kapujában.

Ám az olaszok számára rossz hír, hogy a támadójáték hatékonyságáról gondoskodó két alapember a szakvezető rendelkezésére áll, márpedig a portugál Cristiano Ronaldo jelenleg a világ alighanem legjobb formában játszó futballistája, míg Wayne Rooney, az angol válogatott csatára éppen a hétvégi bajnokin lelte vissza góllövő formáját, két ízben is bevéve a Villa hálóját.

A Roma vezetőedzője, Luciano Spalletti ezzel együtt derűlátónak tűnt: "Az olyan meccsek, mint a Manchester elleni is, a legjobbat hozzák ki belőlünk" - mondta, friss példaként utalva rá, hogy a BL előző, márciusi körében a kilencszeres győztes spanyol szuperalakulatot, a Real Madridot búcsúztatták.

Nemzetközi porondon javíthatnak Henryék

A negyeddöntős párharcok közül ugyancsak a keddi programban rendezik meg a végkimenetelét tekintve egyértelműnek tűnő Schalke 04-FC Barcelona összecsapás "első felét" a német együttes otthonában. A duóból azzal együtt is a katalán elitgárda továbbjutása várható, hogy a hétvégén játszott bajnokiját 2-0-ás vezetésről bukta el a Betis vendégeként 3-2-re.

A Barcából ezúttal is hiányzott - félhivatalosan sérülés miatt - a hetek óta mellőzött brazil sztár, Ronaldinho, s a sevillai kudarcnak nem volt részese a "bizonyítottan" maródi Rafael Marquez, Deco és Lionel Messi sem. Ettől persze még illett volna begyűjtenie Frank Rijkaard legénységének a győzelmet, mivel most már csak harmadik a Primera Divisiónban a bajnoki álmokat kergető gárda a Real Madrid és a Villarreal mögött.

"Megmagyarázhatatlan mi történt" - nyilatkozta a mérkőzés után a holland tréner, akinek a csapata a második félidőben negyedóra alatt kapott három gólt. A Betis még azt is megengedhette magának, hogy tizenegyest hibázzon. "Bocsánatot kell kérnünk a szurkolóktól. Én mint a csapat edzője szégyellem a szombat esti produkciót" - mondta Rijkaard, aki alatt igencsak inog a kispad.

Egybehangzó jelentések szerintn egy újabb vereség esetén Josep Guardiola veheti át a holland szakember posztját a szezon végéig. A klub ikonikus játékosa nyár óta irányítja a katalánok tartalékcsapatát. A Barca elnöke, Joan Laporta a hírek szerint még kitart Rijkaard mellett, de a klubvezetés egyre több tagja váltást szeretne a trénerposzton.

A német csapat is a harmadik pozíciót foglalja el a Bundesligában, s meglehet, kevésbé "pengés" alakulat, mint a Barcelona, küzdőszellemben, különösen az Arena AufSchalkéban, jobb napokon felveszi a versenyt riválisaival. Igaz, hogy Kuranyiék a csoportkörben a két nagy csapat, a Chelsea és a Valencia elleni mindössze egy pontot gyűjtöttek hazai pályán.

A kékek a hétvégén Hajnal Tamás csapata, a Karlsruher SC otthonában játszottak gólnélküli döntetlent. A Schalke csak a remek napot kifogó kapusának, Manuel Neuernek köszönheti, hogy egy pontot szerzett a szombati bajnokin.

"Gyorsabban kell felzárkóznunk a támadásoknál, több helyzetet kell kialakítanunk " - nyilatkozta a katalánok elleni derbiről Kevin Kuranyi, aki a tavaszi nyolc bajnokin háromszor volt eredményes. A németek valóban csak akkor van esélyük, ha állandó nyomás alatt tartják a vendégek védelmét, amely az utóbbi hetekben-hónapokban meglepően gyengén muzsikál.

fn.hu, ns-online, Fotó: origo