E civil kezdeményezés tagjai 1994-óta majdnem minden évben ellátogatnak Baranyába - fejtette ki Devon & Baranya Társaság elnöki címét is viselő Richard Westlake, aki kiemelte, mostani látogatásuk alatt rengeteg szembetűnő változás tanúi voltak. A megtekintett EKF-beruházások - úgy látja - komoly lehetőségeket tartogatnak Pécs, valamint a régió számára a következő akár húsz évben is.

Westlake szerint Pécs és a megye egyaránt figyelemreméltó turisztikai potenciállal bír: a város mellett komoly fantáziát látnak a vidéki „zöld turizmusban", amely hazájukban egyre nagyobb népszerűségnek örvend. Úgy fogalmaztak, a térség olyan különleges atmoszférával bír, amely egyszerűen magába szippantja az idelátogató külföldit. Ugyanakkor Saxon Spence azt is megjegyezte, az épülő M6-os autópálya alapvető feltétele az effajta igények kielégítésének.

A korai kapcsolatok egyik motorjának tekinthető oktatási együttműködést (devoni vendégtanárok Baranyába érkezése, valamint itteni kollégáik képzése) abszolút sikernek értékelik az angolok, akiket meglepett az baranyai nyelvtanárok felkészültsége, az oktatás kiemelkedő színvonala és egyúttal a diákok tudása.

A dél-angol megye és Baranya közti civil együttműködés ez év márciusában a Torguay-ben létesített tiszteletbeli baranyai konzulátus megnyitásával lépett diplomáciai szintre.

Az ott baranyai konzulként tevékenykedő Malcolm Gordon Oliver a devoni közélet fontos alakja, az elmúlt fél évben többek között a két régió gazdasági együttműködésének fejlesztéséért tett sokat - hangsúlyozta Richard Westlake. Ez utóbbi főként a különleges különleges gasztronómiai termékeket és minőségi szeszes italokat előállító cégek számára jelenthet piacot.

Képünkön (balról jobbra): Richard Westlake, Saxon Spence és kísérőjük Pokó Nikolett.

Kép és szöveg: B. G.