Ötvenöt éves a finn Lahti és Pécs testvérvárosi kapcsolata

Ezekben a napokban ötvenöt esztendeje, hogy Magyarországra utazott a finn fővárostól, Helsinkitől északra mintegy száz kilométerre lévő város, Lahti polgármestere. Olavi Kajala testvért keresni jött hazánkba. Ekkor már testvérvárosuk volt Svédországban (Västeras), Norvégiában (Alesund), Izlandon (Akureyri), Dániában (Randers) és a Szovjetunióban (Zaporozsje).  

A korabeli helyi napilap szerint Kajala polgármester elismerését fejezte ki a látottakkal kapcsolatban. Különösen a műemlékek védelme és a város szennyvíztisztítója nyerte meg tetszését.

Így nyilatkozott:

- E rövid itt-tartózkodás után is elmondhatom, hogy Magyarország és különösen Pécs városa sokkal jobb hatást tett rám, mint amit vártam. - Majd így folytatta: - E látogatás után természetes, hogy miután a magyar nép a finnek testvérnépe, Pécset is testvérvárosunknak akarjuk. Úgy vélem, nekünk sok látni és tanulnivalónk van Magyarországon, és véleményem szerint önök is tanulhatnának tőlünk. Az ilyen baráti, nemzetközi kapcsolat mindig gyümölcsöző és szükséges. A pécsieket szívesen látjuk Lahtiban.

Így kezdődött a két város együttműködése, amely az első magyar-finn kettős volt. Az azóta eltelt több mint fél évszázad alatt egyre szélesedtek a kapcsolatok. Kölcsönös kiállításokat szerveztek, sporttalálkozókat rendeztek, kórusok, zenekarok, diákcsoportok, művészek, civilszervezetek cserelátogatásaira, területfejlesztők tapasztalatcseréire került sor.

E találkozások számos, évtizedek óta tartó barátság kialakulását eredményezték. A testvérvárosi kapcsolat talaján fejlődött az 1974-ben megalakított Pécsi Magyar-Finn Baráti Klub. Jogutódja, a Pécsi Magyar-Finn Társaság egyesület ma is aktív életben tartója és egyik szervezője Pécs és Lahti együttműködésének, csakúgy, mint odakint a lahti magyarbarátok testvérszervezete. Legutóbb - július derekán - a lahti Kenstit kantele-együttes nagysikerű pécsi, orfűi és villányi fellépéseit szervezték meg a pécsi egyesület tagjai.

Az elmúlt közös ötvenöt év - amely szinte már történelmi idő - gazdag lehetőséget nyújtott és forrásul szolgált szakmai és tartós emberi kapcsolatok kialakulásához, a két nép kultúrájának, szokásainak, életformájának kölcsönös megismeréséhez. Remélhetőleg mindez folytatódik a jövőben is.

Képünkön: a városháza Lahtiban, Pécs finn testvérvárosában.

V. J.